Ống dẫn dầu bôi trơn hoàn toàn mới đủ tiêu chuẩn-sẽ không phát ra mùi hăng khi vận chuyển dầu bôi trơn trong điều kiện làm việc tiêu chuẩn. Ống mỡ bôi trơn chủ yếu được làm bằng cao su, polyurethane hoặc nhựa biến tính. Thành phẩm được sản xuất bằng nguyên liệu thô chất lượng cao-có đặc tính hóa học ổn định và hàm lượng chất dễ bay hơi cực thấp ở nhiệt độ phòng. Trong trường hợp bình thường, hệ thống đường ống chỉ có mùi dầu bôi trơn vốn có mờ nhạt, không được xếp vào loại mùi hăng đặc biệt.
Sự xuất hiện của mùi hăng về cơ bản liên quan đến chất lượng ống, điều kiện làm việc, khả năng tương thích trung bình, lão hóa và hư hỏng. Nguyên nhân đầu tiên là chất lượng vật liệu ống kém. Ống mềm kém chất lượng-có chi phí thấp sử dụng vật liệu cao su tái chế có chứa lượng lớn chất phụ gia chưa tinh chế và chất hóa dẻo-phân tử nhỏ. Các chất này có độ ổn định hóa học kém, dễ bay hơi ngay cả khi không có nhiệt độ cao, tạo ra mùi hăng khó chịu. Rõ ràng có thể phát hiện thấy mùi đặc biệt trong quá trình bảo quản khi nhiệt độ môi trường tăng lên, ngay cả trước khi ống mềm được đưa vào sử dụng. Những ống mềm kém chất lượng như vậy không chỉ có mùi khó chịu mà còn có tính chất cơ học kém, dễ bị nứt nên không thích hợp cho việc vận chuyển dầu bôi trơn công nghiệp.
Yếu tố gây ra thứ hai là nhiệt độ làm việc quá cao. Đường ống dẫn dầu bôi trơn tạo ra một lượng nhiệt nhất định trong quá trình vận hành. Khi nhiệt độ trung bình hoặc nhiệt độ môi trường vượt quá giới hạn trên cho phép của vật liệu ống, chất dẻo và chất ổn định bên trong vật liệu polymer sẽ phân hủy và bay hơi nhanh chóng, tỏa ra mùi hăng. Các vật liệu khác nhau có phạm vi chịu nhiệt độ rất khác nhau. Ống cao su thông thường có khả năng chịu nhiệt độ-cao yếu. Tiếp xúc lâu dài với dầu bôi trơn nóng liên tục làm nóng thành ống và các chất phân tử nhỏ-nhỏ liên tục thoát ra ngoài, tạo ra mùi ngày càng nồng nặc. Trong khi đó, nhiệt độ cao làm tăng tốc độ lão hóa của vật liệu và mùi hôi thường là tín hiệu cảnh báo sớm về sự cố ống mềm.
Yếu tố thứ ba là các phản ứng hóa học được kích hoạt bởi môi trường không phù hợp. Có nhiều loại dầu bôi trơn khác nhau, bao gồm dầu khoáng, dầu tổng hợp và dầu bôi trơn đặc biệt có phụ gia, mỗi loại có đặc tính hóa học riêng biệt. Nếu vật liệu ống không tương thích với dầu bôi trơn được vận chuyển, chất lỏng dầu sẽ thấm vào thành ống, làm phồng vật liệu, phá hủy cấu trúc polymer và gây ra phản ứng ăn mòn kèm theo mùi hăng.
Có một tình huống khác: mùi hôi nhẹ từ các ống mới trong giai đoạn đầu. Ống mềm-chất lượng cao mới được giao có mùi nhẹ của nguyên liệu thô cao su và nhựa, mùi này sẽ biến mất sau khi thông gió trong vài ngày. Đây không phải là mùi hăng và sẽ không ảnh hưởng đến việc sử dụng. Tuy nhiên, nếu sản phẩm phát ra mùi khó chịu mạnh ngay sau khi mở bao bì và mùi không thể loại bỏ được sau khi thông gió kéo dài thì vật liệu ống thô có thể bị đánh giá là không đạt tiêu chuẩn.
Trong thực tế vận hành và bảo trì, mùi hăng là tín hiệu cần được quan tâm đúng mức. Khi mùi hăng dai dẳng xảy ra, chỉ thông gió thôi là không đủ. Người vận hành cần tắt thiết bị để kiểm tra xem mùi có bắt nguồn từ sự bay hơi của ống, môi trường không tương thích, quá nhiệt hoặc rò rỉ dầu bị oxy hóa hay không. Việc tiếp tục vận hành trong điều kiện bất thường sẽ dần dần gây ra hiện tượng phồng ống, nứt và rò rỉ dầu, dẫn đến không đủ bôi trơn thiết bị, ô nhiễm tại chỗ và thậm chí là tai nạn tắt thiết bị. Trong khi đó, việc-hít phải khí gây kích ứng dễ bay hơi trong thời gian dài sẽ gây hại cho sức khỏe của những người vận hành-tại địa điểm. Trong quá trình mua sắm ống mềm, phải ưu tiên các ống nguyên bản đủ tiêu chuẩn phù hợp với môi trường dầu bôi trơn và các thông số chịu nhiệt độ phải được xác minh để tránh các ống vật liệu tái chế-giá thấp{8}} nhằm giảm mùi hăng từ nguồn. Sau khi vận hành đường ống, việc kiểm tra thường xuyên sẽ được thực hiện. Thay thế đường ống kịp thời khi phát hiện mùi bất thường để đảm bảo toàn bộ hệ thống bôi trơn hoạt động ổn định.